Le guiding hors-piste consiste à parcourir les itinéraires d'une région avec quelqu'un qui les connaît — non pas pour apprendre à skier, mais pour skier au bon endroit le bon jour.
Pourquoi la connaissance du terrain compte plus que la carte
Un secteur hors-piste ne se choisit pas sur une carte. Il se choisit sur l'histoire du manteau neigeux : quand est tombée la dernière neige, par quel vent, avec quelles températures depuis. Deux pentes voisines, de même inclinaison, peuvent être l'une praticable et l'autre chargée.
Cette lecture demande d'avoir suivi la saison, pas seulement la journée. C'est ce qu'apporte quelqu'un qui skie le secteur tout l'hiver.
Ce que ça suppose du skieur
Le guiding n'est pas un cours : il présuppose l'autonomie technique. Il faut savoir descendre une pente soutenue en neige non damée, sans piste ni balisage, et suivre un rythme de groupe. Pour construire cette technique d'abord, voir la formation freeride.
Le matériel, non négociable
DVA, pelle, sonde — et l'entraînement qui va avec, sans quoi ils ne servent à rien. Les cours avalanche couvrent la recherche, le dégagement et la décision.
Période
De début décembre à fin avril.
Le val d'Hérens est l'un des secteurs les plus confidentiels du Valais ; le Monte Rosa, côté italien, l'un des plus vastes.