Les Dômes de Miage se situent au-dessus des Contamines-Montjoie, sur le prolongement du massif du Mont-Blanc. C'est une région moins fréquentée que le versant chamoniard, et l'une des plus belles courses de neige des environs.
La traversée d'arête
L'itinéraire suit une arête neigeuse sur toute sa longueur. C'est le type de course qui donne la mesure de ce qu'est l'alpinisme de neige : pas de passage d'escalade, mais une progression continue en terrain aérien, où l'attention ne se relâche pas.
Les passages sont souvent aériens mais jamais difficiles — l'exposition est réelle, la difficulté technique modérée. C'est exactement ce qui en fait une bonne course de progression.
Le déroulé
Premier jour : la montée au refuge des Conscrits. L'approche installe l'ambiance de haute montagne et permet de partir tôt le lendemain.
Deuxième jour : la traversée. C'est la journée qui marque, par la longueur de l'arête et la qualité du panorama.
Ce que suppose une arête de neige
Progression encordée, crampons, piolet. Sur une arête, la gestion de la corde entre les membres de la cordée est ce qui compte le plus : trop de mou et une chute devient longue, trop tendue et elle entraîne le second. Cela s'apprend — voir la technique alpine en rocher et la semaine d'alpinisme.
Période
L'été, quand la neige d'arête est portante et le regel nocturne assuré.
Voir aussi les 4'000 des Alpes et l'alpinisme.